e-PixeL : le premier pas vers un ciel électrique

C’est une belle histoire qui commence par un rêve : faire voler des machines légères, silencieuses et respectueuses de l’environnement. Avec le projet e-Pixel, Air Creation a franchi un cap inédit dans l’univers des ULM, marquant le début d’une ère nouvelle et ambitieuse.

Quand l’idée de développer un ULM à propulsion électrique a germé, nous savions que le défi serait de taille. Trouver une motorisation électrique puissante, compacte et fiable, tout en garantissant une autonomie suffisante pour le plaisir du vol, sans compromettre la performance, la sécurité et l'agilité qui sont notre signature : voilà l’aventure dans laquelle notre équipe s’est lancée avec passion et détermination.

Après des années de recherche, de tests et de travail acharné, e-Pixel est né. Un premier vol, puis un autre : chaque décollage validait des mois d'efforts et de collaboration. Aujourd’hui, e-Pixel est devenu le premier ULM électrique homologué par la DGAC. Une fierté pour nous tous et un symbole de notre engagement à rendre le vol plus vert.

Mais pour nous, e-Pixel est bien plus qu’un projet technique : c’est un jalon qui nous inspire à rêver plus grand encore.

Ailes à pliage rapide

Avec la conception d’ailes D.S.T.E. (Double Surface à Transversale Externes) et équipées de haubans rigides, Nous avons développé le système Short Pack, système destiné à simplifier les opérations de montage démontage de l’aile. Ce système permet à une personne seule de replier l’aile sur le tricycle en seulement quelques minutes. Une option simple et économique pour éviter les soucis de stockage. 

Système Corset ©

Développée à la fin des années 2000, l’apparition des ailes à configuration variable est une vraie révolution de l’ULM pendulaire, la technologie Corset inventée par Gilles BRU ouvre alors aux pilotes un tout nouveau domaine de vol. 
La course à la performance a conduit à la généralisation des systèmes de trim qui permettent de faire varier la vitesse de croisière en vol.
La réaction du roulis des ailes à voilure souple est proportionnelle à leur vitesse de vol, rendant l’aile peu maniable à basse vitesse et au contraire trop sensible à haute vitesse. Cela implique que les ailes rapides de conception classique se révèlent incapables d’effectuer des approches lentes et par conséquent de se poser court en conditions turbulentes. 
Le système Corset breveté par Air Création est la réponse à cette problématique. 
Il allie une grande simplicité de réalisation et de mise en œuvre à une remarquable efficacité. Permettant à la fois de modifier la vitesse de croisière et dans le même temps d’adapter la configuration de l’aile a cette nouvelle plage de vitesse. En agissant sur le lobe, le vrillage et le profil central de l’aile, celle-ci se déforme à la manière des oiseaux. 
La commande du Corset est aussi simple d’utilisation qu’un trim conventionnel mais agissant sur les tensions pour venir contrôler ses formes de la quille au bout d’aile de plumes à l’aide d’un palan relié à une manette d’enroulement conique qui linéarise les efforts. 
Vol lent : 
Pour les phases d’approche, d’atterrissage ou encore pour augmenter le taux de monté une plage de vitesse lente est préconisée.
Dans ce cas de figure la tension est relâchée, ce qui a pour effet d’augmenter le vrillage en bout d’aile, l’incidence du profil central ainsi que le lobe. Par cette même action l’on vient diminuer le reflex central et avancer le centre de poussé. Toutes ces modifications du profil de l’aile, permettent d’obtenir non seulement une vitesse de croisière faible, mais aussi d’améliorer la maniabilité en roulis, le comportement aux grandes incidences et d’augmenter la portance de l’aile.
Vol rapide : 
Afin de voyager, naviguer ou simplement pour contrer des vents importants il est intéressant d’adopter une plage de vitesse élevée. 
Pour cela nous augmentons la tension, ce qui a pour effet de diminuer le vrillage en bout d’aile, l’incidence du profil central ainsi que le lobe. Par cette même action ’on vient augmenter le reflex central et reculer le centre de poussé. Toutes ces modifications du profil de l’aile, permettent d’obtenir non seulement une vitesse de croisière élevée mais aussi de réduire la traînée imputée à l’aile ainsi que les efforts en tangage tout en améliorant la stabilité en roulis 

Châssis en acier mécano-soudé

Alors que la plupart des ULM sont constitués d’un assemblage de tubes reliés entre eux par des vis ou des rivets, nos équipes ont développé un châssis en treillis soudé révolutionnaire réduisant alors le poids et augmentant par la même la résistance structurelle. 
Cette nouvelle avancée permet une meilleure protection de l’équipage car cette structure en treillis a une forte capacité d’absorption des chocs par déformation. Cette technologie développée pour le Tanarg est devenue la référence pour nos modèles.

Développement en CAO/DAO

Dans de nombreux domaines, l’arrivé de l’informatique est une vraie révolution, déjà utilisé pour la conception de la gamme GTE aux débuts des année 90, c’est dans les années 2000 que cet outil est utilisé à son plein potentiel, nous permettant alors de concevoir le Tanarg, le premier tricycle entièrement dessiné par ordinateur, optimisant alors l’ergonomie et l’aérodynamise.

Intégration de parachute de secours pyrotechnique

Dans les années 90 nous adaptons ces tricycles de manière à accueillir un parachute de secours balistique, un système complet fut alors imaginé pour pouvoir sécuriser et ramener au sol l’appareil et son équipage. En 1989, nous somme le premier constructeur à effectuer un test en condition réelle, démontrant le bon déroulement de la séquence d’ouverture. 

Pose d’amortisseur Oléopneumatique

Alors que les premiers ULM ne sont pas amortis, beaucoup d’entre eux s’abîment lors des atterrissages musclés notamment dans les écoles de pilotage, le remplacement des trains d’atterrissage est fréquent à cette époque ci. Avec la conception du GT-Bi au début des années 90 nous intégrons des amortisseurs oléopneumatiques Fournales © sur le train d’atterrissage arrière.